Aruba, one happy island

Reservei este post para falar um pouco sobre alguns pontos gerais de Aruba.

Árvore Divi-Divi em Baby Beach

A árvore cartão-postal de Aruba é a divi-divi, inclinada para o oeste 45 graus devido aos ventos constantes. Embora existam inúmeras delas pela ilha, a mais popular fica em Eagle Beach. Fico devendo a foto dela, porque quando estivemos lá, alguns turistas haviam colocado suas cadeiras em volta e -pasmem! - pendurado as suas roupas na principal árvore da ilha! Nem digo de que país achamos que eles vieram.

Señor Frogs Aruba

Aruba oferece muitas opções gastronômicas; tem para todos os gostos e bolsos, desde conhecidos fast foods (MC Donald's, Wendy's, Tacobell, Burger King) até restaurantes especializados em frutos do mar, churrasco e comidas orientais. Como não tínhamos muito tempo, visitamos o Señor Frogs, que eu já havia conhecido em Cancún, sendo dedicado à comida e à cultura mexicana, dispondo de atividades recreativas super bacanas com tequileiros, mariachis e muita música caribenha. É um local imperdível e divertidíssimol!

Numa das noites, fomos jantar no Hard Rock Cafe e, como em qualquer lugar do mundo, a comida e a música estavam agradáveis.

Preciso ressaltar que um dos pontos fortes de Aruba é as compras! Todas as marcas famosas estão por lá (em Oranjestad, especificamente): Tommy Hilfiger, Lacoste, Carolina Herrera, Ermenegildo Zegna, Victoria's Secret, Louis Vuitton, etc, obviamente com preços bem mais em conta do que em terra brasileira. Mulheres como nós vão à loucura lá, principalmente na loja da Victoria's que, além dos cosméticos, vende outros itens da marca, como bolsas, lingeries e roupas. Existem muitas lojas de eletrônicos também, mas não saberia informar sobre os preços. Creio que a principal vantagem de Aruba, no quesito compras, é que há muitos free shops, onde os preços da perfumaria em geral são imbatíveis. Vale a pena fazer um rancho. Prepare-se psicologicamente para voltar falido! rsrs 

Ahhh, você vai encontrar muitos flamingos e lagartos soltos por Aruba. ;)

Flamingos na praia do Renaissance

Encerro por aqui os comentários sobre Aruba e Curaçao. Espero que tenham gostado. Em breve pretendo  falar sobre as outras viagens que fiz, porém com bem menos detalhes, já que se passaram alguns anos. Antecipo que o nosso próximo destino será também no Caribe, uma das praias mais badaladas de lá. Onde será? Surprise =D

Renaissance Aruba Resort & Casino

Hotel Renaissance Marina

Existem dois hotéis Renaissance em Aruba: o Marina, apenas para adultos, e o Ocean Suites, destinados a famílias. Embora  hospedadas no primeiro, exploramos a área de ambos hotéis e podemos garantir que em qualquer um deles a estadia é perfeita. Quem se hospeda no Marina pode conhecer o Ocean Suites, mas o contrário não é permitido.

Ilha particular

Situado em Oranjestad, onde estão as lojas, o hotel Renaissance oferece shopping com as melhores grifes do planeta, academia,  computadores, belas piscinas, praia e ilha artificiais, bem como o maior cassino de Aruba, o Crystal. O barco que leva os hóspedes à ilha parte de dentro do Renaissance Marina, o que consideramos  fantástico. Após a parada para buscar os turistas do Ocean Suites, o barco segue para a ilha, que dispõe de praia privativa para adultos, praia para famílias, restaurante, quadras de tênis, cadeiras e quiosques à vontade. É impossível alguém não gostar. Peixes coloridos podem ser facilmente observados, além dos simpáticos habitantes da ilha, os flamingos. O diferencial de se hospedar no Renaissance é poder desfrutar da sua incrível infra-estrutura, porquanto a visita à ilha artificial não é permitida a não-hóspedes. Ao contrário do que ouvimos dizer,  não existe qualquer "contra"em ficar neste hotel só porque ele não fica em Palm Beach. Você pode ir até lá de carro ou de ônibus (cuja parada é ao lado do hotel) quantas vezes quiser ou passar o dia todo, sem problema algum.

Piscina do Renaissance Marina

O café da manhã. tal como no hotel de Curaçao, é americano, oferecendo opções para todos os gostos com os mais variados tipos de pães, bolos, frutas, queijos, ovos, etc. Quem quiser diversificar, o hotel tem uma loja da Starbucks. Os cruzeiros atracam bem à frente do Renaissance Marina; é super gostoso curtir a piscina observando o movimento dos navios. O atendimento é satisfatório, sendo que no último dia foi nos oferecido um quarto comodidade grátis para que tomássemos banho antes de irmos embora. Achei bastante gentil da parte do hotel.

Fim de tarde na praia do Renaissance Ocean Suites

O Hotel Ocean Suites, destinado para todas as idades, tem uma piscina linda com bar molhado e ilhas com palmeiras, contando, também, com uma bela praia artificial. Sentando tanto na piscina, quanto na praia, é possível apreciar a ida e vinda dos aviões e dos cruzeiros. O por do sol é espetacular!

Enfim, recomendamos demais o Hotel Renaissance em Aruba. Se tiver a oportunidade, você não irá se arrepender.

Praia do Renaissance Ocean Suites

No próximo post falarei sobre as compras e alguns pontos que ficaram faltando sobre Aruba.

Aruba ponta a ponta

Aruba é uma ilha pequena, sendo possível conhecê-la por inteiro num único dia. Alugamos um carro pela manhã  e percorremos as praias ponta a ponta. Dirigir por lá é super fácil, sem mistério; as ruas e as estradas estão em boas condições e há sinalização o suficiente, bastando um simples mapa para sanar qualquer dúvida.

Baby Beach

Começamos pela famosa Baby Beach, no extremo sul da ilha, que fica em torno de 15 minutos do Hotel Renassaince. É conhecida pelas suas águas azul turquesa, tão cristalinas e calmas, perfeitas para a prática de snorkel, inclusive para as crianças. Confesso que de tanto ter ouvido falar, esperava mais, claro que ela não deixa de ser linda, apenas não me surpreendeu. Havia cadeiras e guarda-sóis disponíveis a preço de ouro, o que nos fez encurtar a estada.  Tiramos algumas fotos e levantamos acampamento. Creio que quem pensa em passar uma semana inteira em Aruba, pode adquirir algumas cadeiras para levá-las às praias que não as disponibilizam gratuitamente (todas menos Palm Beach, salvo engano), pois se economiza bastante desta forma.

Coconut Beach

Do ladinho da Baby está Coconut Beach, que achei linda demais, com paisagens deslumbrantes. Não é uma praia para ficar o dia inteiro, estava praticamente vazia quando estivemos lá, mas a sua beleza natural encanta qualquer um!  A foto diz tudo.

Subimos mais um pouco e fomos a Eagle Beach. Amei! O que me surpreendeu, é que apesar de estar bem cheia, o movimento não perturbou nenhum pouco; muitas pessoas liam calmamente os seus livros, Ipads, etc. Nós brasileiros que estamos acostumados com música alta, vendedor ambulante, bagunça, criança correndo, o que é comum em praia brasileira, percebe muita diferença. Eagle é liiiiiiinda, ideal para a prática de esportes náuticos e para passar o dia todo. Passamos uma tarde muito agradável com um banho de mar delicioso. O preço do aluguel das cadeiras e do quiosque estava mais em conta, então decidimos ficar mais tempo aproveitando.

Eagle Beach

Quando a fome bateu, fomos até o Señor Frogs em Palm Beach para saborear mais um dos deliciosos pratos. Após o almoço, atravessamos o hotel Radisson (onde a família real holandesa se hospeda quando vem a Aruba) e fomos conhecer a famosa Palm Beach. Bastante movimentada, até porque abriga os principais hotéis da ilha, traduz o verdadeiro conceito de praia caribenha, propiciando a cada passo, um cenário paradisíaco. A esta altura do post, já parece clichê em falar que a praia é calma com mar azul turquesa! Não canso de repetir, porque é fato. A beleza do mar se mistura aos belíssimos hotéis, suas piscinas e jardins. Conta com muitos quiosques e cadeiras,porém destinados apenas aos hóspedes.

Palm Beach

Ao passarmos hotel por hotel, um jovem rapaz sai gritando: brasileiras, aposto! Devíamos ter "brasileira"escrito na testa, porque não foi o primeiro! rsrs. É sempre bom encontrar conterrâneos no exterior. Como ele trabalhava num dos hotéis, nos ofereceu cadeiras, mas como o por-do-sol já se anunciava, precisávamos seguir em frente.














Os hotéis de Palm Beach são fantásticos, sendo que as principais cadeias hoteleiras do mundo estão lá: Riu, Radisson, Hyatt, Westin, Holyday Inn, Marriott. Conforme nos disseram,o Hyatt é o mais chique, pelo menos enquanto o Ritz não ficar pronto. Àquela época a sua construção já havia sido iniciada. O hotel que mais me chamou a atenção foi o Riu, porque parece um castelo, lindo demais, com uma piscina incrível. Ele oferece o sistema all inclusive, que acho bastante interessante para quem passa uma semana inteira em Aruba.

Por fim, fomos até Arashi Beach e o California Lighthouse, que proporciona uma vista panorâmica de toda Palm Beach.

Aruba oferece muitos passeios, como submarino, piscinas naturais, catamarã, é impossível ficar parado. Em virtude do pouco tempo que tínhamos, decidimos focar nossa viagem no que consideramos o principal: as praias.

California Lighthouse

 A título de curiosidade, os principais restaurantes se situam bem na frente do hotel Radission e Riu, a alguns passos de distância dos demais hotéis de Palm Beach, salvo o Marriott que é mais longinho. Andar de ônibus em Aruba é tranquilo, inclusive à noite, não havendo perigo algum. Alguns trajetos são servidos por mini vans.

Até o próximo post!

Chegando em Aruba

Aruba é uma das ilhas das Antilhas Holandesas, descoberta em 1499 e colonizada, principalmente, por holandeses e espanhóis. Conquistou a sua independência em 1986 e a sua capital é Oranjestad. Tal como Curaçao, a língua oficial é o papiamento e a moeda é o florim, embora todos falem inglês e o dólar seja tranquilamente aceito.

Seguimos para Aruba depois de três inesquecíveis dias em Curaçao. Voamos Insel Air e gostamos do serviço. Até sortearam passagens aéreas durante o voo, referentes àquele mesmo trecho. O sortudo foi um casal do Panamá!

A chegada em Aruba proporciona uma vista deslumbrante da ilha, desde que você esteja no lado esquerdo do avião #ficaadica.  É possível identificar o Hotel Renaissance, a sua ilha particular, os navios de cruzeiro, bem como ver as praias de Palm Beach, Eagle Beach e seus respectivos hotéis. O voo é curto, creio que tenha durado no máximo trinta minutos.

Quando chegamos, fomos recepcionadas pela CVC que nos deixou por último no hotel, a fim de que conhecêssemos os hotéis da orla, já que o Renaissance se localiza no centro, em Oranjestad. Preciso ser sincera que, até aquele momento, estávamos um pouco decepcionadas em não ter conseguido vaga num hotel em Palm Beach. Afinal, quem vai ao Caribe quer ficar num "hotel pé na areia". Ainda bem que a perspectiva mudou drasticamente! Depois de efetuarmos o check in, fomos sondar as redondezas e as instalações do hotel. Sentimos bastante diferença; o hotel é mais americanizado e movimentado, ao contrário de Curaçao, onde a atmosfera holandesa ainda é bastante presente. O fato de estar 100% ocupado não trouxe qualquer incômodo.

 Como já era noite,  não pudemos passear muito. Na manhã seguinte, a representante da CVC veio nos apresentar os passeios disponíveis. Eram todos bastante caros e alguns digamos que "feitos para turista", como o passeio de submarino e a Palm Island, onde você come e bebe à vontade. O nosso interesse na viagem, contudo, era conhecer e aproveitar as praias. Foi nos oferecido um passeio de Jipe que percorre até Baby Beach, mas o preço não valeria a pena se comparado com a praticidade de alugar um carro e visitar as praias por conta própria. A representante da CVC (que é um amor de pessoa, só não divulgo o nome dela por não ter autorização) providenciou o aluguel do carro, que retiraríamos no dia seguinte e que custou $70, divididos em 4 pessoas, já que as amigas brasileiras que estavam conosco em Curaçao toparam passeio. Se optássemos pelos passeios avulsos, sairia bem mais de $150 cada pessoa. Sinta a diferença!

Então o itinerário estava pronto. Naquele mesmo dia fomos conhecer a ilha particular do hotel e o centro. À noite reunimos a turma brasileira no Señor Frogs. No terceiro dia, percorremos todas as praias de Aruba ponta a ponta. Enfim, no quarto e último dia, aproveitamos a piscina e o Crystal Cassino, que é o maior de Aruba e junto do hotel Renaissance.

O post de hoje já rendeu bastante. Nos próximos, pretendo falar sobre o hotel, as praias e as compras, claro.

Vamos ao Caribe?

O destino escolhido para  as nossas férias de 2011 foi Curaçao e Aruba, 3 e 4 noites, respectivamente. Na verdade, em setembro de 2010 havíamos comprado o pacote para Punta Cana, mas após as primeiras ocorrências de cólera na região, decidimos adiar este destino temporariamente, pois diante de tantas catástrofes no Haiti (que é do ladinho da República Dominicana) estávamos com receio do que mais poderia acontecer até a data da viagem. O cancelamento por força maior seria muito desagradável. Contudo acredito que iremos para lá em breve! Compramos o pacote para as Antilhas Holandesas pela CVC que, por sinal, prestou um serviço excelente.

Antes de trocar o destino, pesquisamos muito a respeito. Desde logo, Curaçao e Aruba se mostraram lugares perfeitos para passar as férias, pois estão longe da rota de furacões, o índice de criminalidade é zero e não há alerta de malária ou outras doenças tropicais, embora seja aconselhável fazer a vacina da febre amarela. Olhamos as fotos e as opções de passeios e ficamos muito ansiosas para conhecer! Infelizmente, só havia disponibilidade para o final de janeiro que, por sinal, demorou muito para passar.

Escolher o hotel foi uma tarefa bastante difícil. Todos têm seus pontos positivos e negativos, afinal, o que é bom para alguém pode não o ser para outro; a questão leva uma boa dose de subjetividade. Ler as revisões do TripAdvisor quase me deixaram louca! No final das contas, somente havia uma opção disponível: Hotel Renaissance, tanto em Aruba, quanto em Curaçao. A revisão sobre o Hotel renderá um post específico, mas já adianto: é fantástico.

A Gol oferece voo semanal para Curaçao e Aruba, saindo de Brasília, o que não poderia ser melhor, pois para quem vem de outros Estados, ficou muito bom evitar a confusão do movimento de Cumbica. 

Malas feitas, câmera fotográfica na mão e vamos lá!